生活福祉資金貸付 [ せいかつふくししきんかしつけ ]

用語解説

生活福祉資金貸付とは、低所得世帯や高齢者世帯、障害者世帯など、生活に困窮している人が安定した生活を送れるよう支援するための公的な貸付制度です。
各都道府県・市区町村の社会福祉協議会が窓口となり、国の制度として運営されています。
営利目的の金融機関とは異なり、「生活の立て直し」を目的としている点が大きな特徴です。

この制度にはいくつかの種類があり、代表的なものとして、生活再建までの間の生活費を支援する「総合支援資金」、医療費や介護費、住宅の修繕費などに対応する「福祉資金」、就学や修学に必要な費用を支援する「教育支援資金」などがあります。
いずれも、単なる資金提供ではなく、自立に向けた支援と併せて利用されることが前提です。

生活福祉資金貸付の特徴として、無利子または低利子で借りられる点が挙げられます。
多くのケースでは連帯保証人を立てれば無利子、保証人がいない場合でも年1％程度の低金利に抑えられています。
また、返済開始までに据置期間が設けられる場合もあり、すぐに返済負担が発生しないよう配慮されています。

一方で、誰でも簡単に利用できる制度ではありません。
世帯の収入状況や資産状況、借入の必要性、返済の見通しなどについて審査が行われます。
また、申込みから貸付実行までに一定の時間がかかるため、緊急性の高い資金需要には向かない場合もあります。
そのため、生活保護制度や他の公的支援制度と併用・検討されることも少なくありません。

生活福祉資金貸付は、民間ローンに頼る前の「最後のセーフティネット」として位置づけられる制度です。
経済的な困難に直面した際に、無理な借入や多重債務に陥るのを防ぐためにも、制度の存在と内容を正しく理解しておくことが重要だといえるでしょう。